생활 속 절약 일화까지 함께 회자되고 있다.전원주는 지난 11일 공개된 배우 사미자의 채널 영상에 출연해 그동안 자신의 채널 운영이 중단됐던 배경을 설명했다. 그는 채널을 계속할지 고민했던 이유를 이야기하던 중 “내가 돈 좀 올리려고 했더니 그만두겠다고 하더라”는 취지로 말했다. 그러면서 “그냥 하자고 했다. 이제 너무 돈을 따지면 안 되겠다”고 덧붙였다.이어 전원주는 채널 활동을 다시 시작하겠다는 뜻도 밝혔다. 그는 주변에서 자신의 영상을 많이 본다는 이야기를 들었다며 “나는 잘 안 보는데, 이제 다시 시작할 것”이라고 말했다. 채널 재개 소식 자체에는 반가움을 나타내는 반응도 있었지만, 돈 문제를 직접 언급한 대목을 두고는 일부 누리꾼 사이에서 의견이 갈렸다.전원주는 연예계에서 대표적인 ‘절약형 인물’로 꼽혀 왔다. 방송을 통해 여러 차례 검소한 소비 습관과 저축에 대한 생각을 밝혔고, 실제로 절약과 저축을 실천한 공로로 청와대 표창을 받은 이력도 있다. 그의 절약 습관은 오랫동안 성실하고 알뜰한 이미지로 받아들여졌다.하지만 최근에는 이 같은 생활 방식이 다시 논쟁의 대상이 되고 있다. 특히 지난 2월 전원주의 며느리가 채널에 출연해 공개한 카페 일화가 다시 주목받았다. 당시 며느리는 전원주와 부부가 함께 카페에 가면 음료를 여러 잔 주문하지 않고 한 잔만 시키는 경우가 있다고 말했다. 그는 “요즘은 카페에 가면 1인 1잔이 자연스러운 분위기인데, 어머니는 셋이 있어도 하나만 주문하자고 하신다”는 취지로 설명했다.며느리는 이런 모습을 비난하기보다는 전원주가 워낙 오랜 세월 아껴 쓰는 데 익숙해져 있기 때문이라고 전했다. 경제적으로 어렵게 살아온 시절의 습관이 몸에 남아 있고, 지금도 돈을 쉽게 쓰는 일을 편하게 여기지 않는다는 것이다.해당 일화가 다시 퍼지자 반응은 엇갈렸다. 일부 누리꾼들은 “평생 절약해온 사람에게는 자연스러운 습관일 수 있다”, “돈을 소중히 여기는 태도는 배울 만하다”, “전원주다운 모습”이라며 이해한다는 의견을 냈다. 반면 “카페에서 여러 사람이 한 잔만 주문하는 건 매장 입장에서도 곤란하다”, “절약과 배려는 함께 가야 한다”, “가족들이 불편했을 수도 있다”는 지적도 나왔다.이번 관심은 전원주 개인의 소비 습관을 넘어, 절약을 바라보는 사회적 기준이 달라졌다는 점을 보여준다. 과거에는 아끼고 모으는 태도가 미덕으로 여겨졌지만, 지금은 장소와 상황에 따라 타인에 대한 배려도 함께 요구된다. 전원주의 절약 습관이 다시 화제가 된 이유도 여기에 있다. 같은 행동이라도 누군가에게는 검소함으로, 또 다른 누군가에게는 지나친 인색함으로 읽힐 수 있기 때문이다.